Gewicht

Minister, die nach einer einfachen Antwort suchen, setzen ihre Hoffnungen auf Appetitzügler wie Wegovy. Aber so einfach ist es nicht

Es ist nun über drei Jahre her, seit ein sichtlich gedemütigter Boris Johnson aus seinem fast tödlichen Zusammenstoß mit Covid hervorkam und erklärte, er habe das Licht gesehen.

Als er sich mit dem Virus infizierte, war er, wie er ganz offen sagte, „stark übergewichtig“ gewesen, und erst jetzt verstand er, wie verletzlich ihn das gemacht hatte; So stand er jetzt als veränderter Mann vor uns. Es würde keinen Spott mehr über Jamie Oliver geben, kein Gejammer mehr über den Kindermädchen-Etatismus; Stattdessen versprach er nicht nur ein Verbot der Junk-Food-Werbung oder (noch eine) nationale Strategie gegen Fettleibigkeit, sondern etwas, das geradezu wie ein landesweiter Kreuzzug aussah, angeführt von einem Premierminister, der seine eigenen Kämpfe mit Käse und Chorizo ​​geführt hatte, dies aber nicht war Werde jeden anderen dafür verurteilen, dass er spät in der Nacht den Kühlschrank geplündert hat.

Und für einen Moment hatte ich das Gefühl, dass dies sein einziger nützlicher Beitrag zum öffentlichen Leben sein könnte; dass pummelige Männer mittleren Alters überall, die es hassen, dazu gedrängt zu werden, mehr Salat zu essen, auf ihn hören könnten. (Mittlerweile sind fast zwei Drittel der Erwachsenen in Großbritannien entweder fettleibig oder übergewichtig, und bei all der bohräugigen Überwachung der Körper von Frauen sind es Männer, die am ehesten zusätzliche Pfunde zugelegt haben.) Die Nation hätte neben ihm Kalorien zählen können eine Art riesiger gemeinschaftlicher Weight-Watchers-Kurs, in dem Wissen, dass wir nicht die Einzigen waren, die hin und wieder vom Wagen in eine Schüssel mit Chips fielen, und in dem Gefühl, wieder nach oben zu klettern. Aber wie so oft bei Johnson sagte er es und vergaß es dann scheinbar wieder. Und Großbritannien baute nicht besser auf, ganz im Gegenteil.

Die Fettleibigkeit bei Kindern ist seit dem Lockdown gestiegen und nicht gesunken. Das versprochene Verbot der Junk-Food-Werbung wurde wiederholt verzögert (derzeit ist es für 2025 geplant), und Rishi Sunak hat Forderungen nach einer Ausweitung der Zuckersteuer zurückgewiesen (obwohl er sie zumindest nicht abgeschafft hat, was Liz Truss durchaus getan hätte, wenn sie sie gehabt hätte). blieb viel länger in der Downing Street).

Diese Woche kam das Nationale Rechnungsprüfungsamt zu dem Schluss, dass die Regierungsziele, das Gehen und Radfahren zu fördern, um mehr Sport zu treiben und gleichzeitig die Autoemissionen zu senken, wahrscheinlich verfehlt werden. Und es gibt kaum Versuche, die tieferen Ursachen von Fettleibigkeit anzugehen, von bekannten Ursachen wie Armut bis hin zu immer noch wenig verstandenen Ursachen wie der genauen Rolle, die hochverarbeitete Lebensmittel (UPFs) spielen – oft mit hohem Fett-, Zucker- oder Salzgehalt, und zwar explizit Entwickelt, um Ihr Verlangen nach mehr zu wecken. (Denken Sie an Donuts oder alles, wo Sie einen aufessen und aus unerklärlichen Gründen noch einen anderen wollen, und zwar auf eine Weise, die Sie mit einem Apfel nicht tun würden; von Würstchen über Chips bis hin zu Frühstückszerealien liefern UPFs mittlerweile mehr als die Hälfte der Kalorien einer durchschnittlichen britischen Ernährung.)

Stattdessen setzen die Minister offenbar ihre Hoffnungen auf einen Versuch mit Wegovy, der britischen Version des vielgepriesenen neuen US-Medikaments zur Gewichtsreduktion Ozempic, das Berichten zufolge nun im Finanzministerium als relativ günstige und schnelle Möglichkeit angesehen wird, übergewichtige Menschen von Krankheiten zu befreien. Damit verbundene Sozialleistungen in Arbeit umwandeln und so Geld freisetzen, während die Kanzlerin verzweifelt versucht, Spielraum für Steuersenkungen zu schaffen.

Der Gesundheitsminister Steve Barclay hat diese Idee in der Sendung „Today“ von BBC Radio 4 schnell heruntergespielt, vermutlich weil es kaum etwas gibt, das Menschen weniger dazu verleitet, ein neues Medikament auszuprobieren, als der schleichende Verdacht, dass sie es nur tun, um es herzustellen Jeremy Hunts Leben einfacher. Während niemand an den wirtschaftlichen oder menschlichen Kosten von Fettleibigkeit zweifelt, muss das Abnehmen etwas sein, was die Menschen zu ihrem eigenen Wohl tun wollen.

Und fairerweise muss man sagen, dass Wegovy durchaus Teil der Antwort sein kann. Ursprünglich zur Behandlung von Diabetes entwickelt, unterdrückt es den Appetit. Sie hören auf, viel essen zu wollen, also tun Sie es nicht. Verdeckte Konsumenten, die es früh auf Privatrezept bekommen haben, sind nicht nur an der Gewichtsabnahme leicht zu erkennen, sondern auch an der verräterischen Angewohnheit, wie ein Supermodel der 90er Jahre desinteressiert Essen auf dem Teller herumzuschieben. Aber es ist kein Allheilmittel: Es soll begleitend zu Ernährungs- und Bewegungsänderungen wirken und diese nicht ersetzen, weshalb es in Großbritannien von spezialisierten NHS-Gewichtskontrolldiensten verschrieben werden soll, die Patienten dabei helfen können, ihr Gewicht langfristig zu senken . Da es jedoch nicht genügend Fachkliniken gibt, um die Millionen Menschen zu behandeln, die möglicherweise davon profitieren könnten, soll die in dieser Woche angekündigte Studie all dies kurzschließen und prüfen, ob es mit der Unterstützung von Apothekern oder allein durch Apps funktionieren kann.

Für jeden, der sein Leben damit verbracht hat, kläglich von einer gescheiterten Diät zur nächsten zu pendeln, könnte Wegovy eine Veränderung bewirken. Es könnte Leben retten, die Gefahr laufen, durch Herzinfarkt oder Schlaganfall verloren zu gehen, und verhindern, dass einige chronische Krankheiten Menschen in den schmerzhaften vorzeitigen Ruhestand zwingen. Aber Medikamente bekämpfen nicht die tieferen sozialen oder emotionalen Gründe dafür, dass Menschen zu viel essen – und sie bekämpfen nicht die Junk-Food-Industrie, von der so viele Ärzte behaupten, dass sie das Problem anheizt.

Stattdessen bieten sie eine Lösung für die zugrunde liegende Krise an, nämlich dass zu viel von dem, was wir essen, kaum mehr dem Essen ähnelt, wie wir es einst erkannt hätten – und dass weder unser tägliches Leben noch unsere städtische Umwelt darauf ausgerichtet sind, Anreize für gesundes Verhalten zu schaffen .

Im besten Fall bekämpfen Medikamente den Schaden erst, nachdem er angerichtet wurde, was bedeutet, dass sie nicht auf magische Weise die Notwendigkeit all dieser politisch schwierigen Präventivmaßnahmen beseitigen, mit denen es vor drei Jahren für einen flüchtigen Moment so aussah, als ob die Regierung bereit wäre, sich damit auseinanderzusetzen. Abnehmspritzen oder keine Abnehmspritzen, es ist die politische Führung in Sachen Fettleibigkeit, die wirklich eine Chance braucht.

Gaby Hinsliff ist Kolumnistin des Guardian