Die Kunst, Autos aufzubrechen

Eröffnung der mobilen Kunstgalerie von Santa Barbara mit dem Künstler Lucas Murgida vom Locksmithing Institute

Gestern habe ich gelernt, wie man in ein Auto einbricht – aber ich schwöre, es war aus Kunstgründen.

Es war alles Teil einer der einzigartigsten Kunstinstallationen in Santa Barbara, der CA53776V2.gallery – einer Kunstgalerie und Ausstellungsraum auf dem Armaturenbrett eines weißen Ford Ranger aus dem Jahr 2007, der am 300er-Block von West Anapamu geparkt war, geschaffen von Künstler und Assistenzprofessor für Druck und Publikation an der UC Santa Barbara Alex Lukas.

Lukas gründete die experimentelle Galerie während der Pandemie, als er nach Ideen für alternative Kunsträume suchte, die noch besichtigt werden könnten, während traditionelle Galerien geschlossen bleiben. Er besaß jahrelang den in die Jahre gekommenen Ranger und beschloss, das Fahrerhaus und das Armaturenbrett des Lastwagens als Pop-up-Kunstraum zu nutzen, geparkt in einer verschlafenen Seitenstraße, ein paar Blocks von der Innenstadt entfernt. Die Autogalerie zeigte Werke von Künstlern aller Herkunft an einem Ort, den jeder besuchen konnte, und sprengte damit die Grenzen dessen, wer Kunst machen und betrachten kann.

Seit der Eröffnung wurden in der in eine Galerie umgewandelten Lkw Werke von Dutzenden Künstlern gezeigt, mit vier Hauptausstellungen in der Anapamu Street im Frühjahr 2021, Herbst 2021, Frühjahr 2022 und Herbst/Winter 2022–2023. Es hat auch die Reise zu einigen „Off-Block“-Ausstellungen unternommen, darunter zur Other Places Art Fair in San Pedro und zum Fulcrum Press Winter Trading Post in Los Angeles.

Am Sonntag lud CA537782V2.gallery (ja, der Name stammt vom kalifornischen Nummernschild des Autos) Gäste ein, an einer Installation teilzunehmen, die die Grenzen der Zugänglichkeit in der Kunst noch weiter verschob, mit einer Lektion darüber, wie man in die Auto-Kunstgalerie eindringt mit dem in Los Angeles lebenden Künstler und Schlosserexperten Lucas Murgida.

Murgida – zu dessen Hintergrund Karrieren als professioneller Tischler, Hilfskellner, Schlosser, Yogalehrer und die Arbeit an Fetischfilmen für Erwachsene gehören – nutzt sein gesammeltes Wissen, um Kunsterlebnisse zu schaffen, die die Grenze zwischen öffentlichen und privaten Momenten verwischen. Im Februar 2005 gründete er das Locksmithing Institute und reiste durch das ganze Land – und einmal nach Uruguay und Mexiko –, um Unterricht im Schlossknacken zu geben und gleichzeitig Ideen wie „Sicherheit“ oder „Gefangenschaft und Freiheit“ zu analysieren.

Die Ausstellung am Sonntag in Santa Barbara stand im Zeichen von Lektion Nr. 15: Besucher könnten „in die Institution eindringen“, sagte Murgida, indem sie leicht verfügbare Werkzeuge nutzten und dann ein kleines Stück von sich selbst zurückließen.

Witzigerweise beginnt es mit einem Stück Kaugummi. Murgida bittet mich, ein Stück Kaugummi aus einer Reihe von Packungen in einer kleinen Schachtel zu nehmen, die auf dem Bordstein neben dem Lastwagen steht, und fordert mich dann auf, zu kauen, während er den Vorgang anhand eines Sechs-Schritte-Verfahrens erklärt, das praktischerweise auf dem quer gespannten Sonnenschirm dargestellt ist die Windschutzscheibe.

Zwar gibt es viele Möglichkeiten, ein Auto zu öffnen, doch die „klassische Methode“ bestehe darin, einen Metallstreifen namens „Slim-Jim“ zu verwenden, um den Schließmechanismus zu manipulieren. Während seiner Zeit als Schlosser transportierte Murgida in seinem Arbeitslastwagen bis zu 50 verschiedene Slim-Jims, die jeweils speziell für eine bestimmte Fahrzeugmarke oder ein bestimmtes Fahrzeugmodell hergestellt wurden. Aber heute gibt er mir ein Stück Metall, etwa 15 Zoll lang und an jedem Ende in zwei verschiedenen Winkeln gebogen. Dieser modifizierte, selbstgemachte Slim-Jim kann aus fast jeder Art von Metall hergestellt werden, solange es steif genug ist – ein Kleiderbügel, sagt er, sei zu dünn und würde sich zu leicht verbiegen.

Nachdem ich das Türfenster mit zwei Trennelementen geöffnet habe, die genügend Platz zwischen dem Glas und der Gummidichtung schaffen, zeigt mir Murgida, wie ich in den kleinen Raum schauen kann, um den „Knopf“ zu finden, ein Stück Metallgestänge, das mit dem Schloss verbunden ist Körper tiefer auf die Tür setzen.

Den Slim-Jim in den kleinen Spalt hinein und wieder heraus zu manövrieren, ist der schwierigste Teil, aber sobald das Metall drin ist und das Teil weit genug entfernt ist, um den Schließkasten zu erreichen, ist es überraschend einfach, das Schloss zu öffnen. Nach etwa 10 Sekunden, in denen das Metall hin und her geschwenkt wird, springt der kleine schwarze Knopf an der Innenseite des Wagens auf, und schon öffnet sich der Türgriff wie von Zauberhand.

Sobald ich drinnen bin, lädt mich Murgida ein, mein Stück Kaugummi, jetzt ordentlich zerfleischt und gekaut, zu nehmen und es in einem kleinen durchsichtigen Etui in der Mittelkonsole auf dem Vordersitz auf eine Skulptur zu legen, die aus etwa 20 oder 30 anderen gekauten Stücken besteht .

Als Andenken überreicht mir Murgida eine Broschüre mit den auf dem Sonnenschirm abgebildeten Anleitungen und einen gedruckten Unterrichtsplan, der die Denkweise erklärt, die dahinter steckt, Menschen diese Fähigkeiten als Kunstform zu vermitteln. Diese Lektionen, so heißt es im Plan, seien Versuche, den Menschen die „Hintertür“-Wege aufzuzeigen, um Zugang zu gesellschaftlichem Reichtum zu erhalten, der zuweilen „physisch und symbolisch von Menschen in Fach- und Autoritätspositionen ferngehalten“ wird.

Durch den Einbruch in Santa Barbaras CA53776V2.gallery, schreibt Murgida, werden die Schüler lernen, „dass auch sie die Macht haben, die institutionalisierte Macht in ihrem Inneren zu öffnen“ und „ihre eigene Autorität, Pförtner und Kurator zu werden“.

Es war eines der einzigartigsten Kunsterlebnisse, an denen ich je teilnehmen durfte, und irgendwie bittersüß, als mir der Besitzer der Truck-Galerie erzählte, dass der Ranger in den letzten Zügen sei – durchgerostet nach Hunderttausenden Kilometern road – und dies könnte durchaus die letzte Ausstellung der Galerie sein. Bis dahin bleibt es jeden Tag „geöffnet“ und parkt am Block 300 der West Anapamu Street, gleich einen Block vom Westside Neighborhood Center entfernt.